Petites boules sur la tige des tomates : faut-il s’inquiéter ?

Vous avez remarqué de petites boules, verrues ou excroissances blanchâtres sur la tige de vos tomates, souvent près du sol ? Difficile de ne pas s’inquiéter en les découvrant. Maladie, parasite, champignon… plusieurs explications viennent immédiatement à l’esprit.

Mais leur présence n’est pas forcément le signe que votre plant est en mauvaise santé. Ces étranges petites bosses peuvent apparaître dans certaines conditions et sont directement liées à une particularité naturelle de la tomate et de certaines autres solanacées. Voici ce qu’elles signifient et pourquoi elles se forment.

Ces petites « boules » sont souvent de futures racines

Lorsqu’on regarde attentivement une tige de tomate, on peut parfois voir apparaître de minuscules points clairs. Ils peuvent ensuite grossir, devenir rugueux et former de petites protubérances beige, blanches ou verdâtres.

Si les conditions deviennent favorables, certaines de ces bosses finissent par s’allonger et se transformer en véritables racines. C’est d’ailleurs cette faculté qui explique pourquoi on conseille souvent de planter les tomates profondément. Une partie de la tige enterrée est capable de produire de nouvelles racines et de renforcer ainsi le système racinaire du plant.

Les recherches menées sur la tomate montrent que la formation de ces racines est notamment contrôlée par deux hormones végétales : l’auxine et l’éthylène. Leur équilibre peut être modifié lorsque la plante subit certaines conditions particulières. L’engorgement du sol et l’excès d’eau sont parmi les situations les mieux étudiées. Mais ils ne sont pas les seuls facteurs possibles. Des blessures, une alimentation en eau ou en éléments nutritifs perturbée, différents stress ou simplement la génétique de la variété peuvent également jouer un rôle

Autrement dit, voir ces petites bosses ne signifie pas automatiquement que vous avez trop arrosé. Elles peuvent également apparaître lorsque la plante subit d’autres perturbations. On peut ainsi les observer en plein été, pendant une période très chaude et sèche, alors même que le jardin est peu arrosé. Le manque d’eau et le stress hydrique peuvent eux aussi perturber le fonctionnement de la plante et favoriser ce phénomène chez certaines tomates. La présence de ces excroissances doit donc toujours être interprétée en fonction de l’état général du plant et des conditions de culture.

Faut-il faire quelque chose ?

Dans la majorité des cas, non. Si votre tomate continue à pousser, que la tige reste ferme et verte et que les petites bosses sont claires et sèches, vous pouvez simplement les laisser tranquilles.

Lorsqu’elles se trouvent juste au-dessus du sol, il est éventuellement possible de les butter, en ramenant un peu de terre ou de compost contre la tige. Certaines de ces ébauches pourront alors se transformer en racines et participer au développement du plant, mais ce n’est pas forcément utile.

Il existe néanmoins quelques situations dans lesquelles ces petites racines doivent attirer davantage votre attention. Si elles s’accompagnent d’une tige qui brunit, noircit, ramollit ou se creuse, d’un jaunissement important ou d’un flétrissement durable de la plante, il faut rechercher une autre cause. Certaines maladies de la tige peuvent en effet provoquer, parmi d’autres symptômes, une production inhabituelle de racines adventives.

Mais lorsque la plante paraît saine, ces étranges petites boules sont le plus souvent beaucoup moins inquiétantes qu’elles en ont l’air.

Lucas HEITZ, Le Jardinier Curieux

Jardinier et géographe de formation, je suis auteur et chroniqueur, spécialiste des variétés anciennes et de la biodiversité cultivée. Fondateur d’Alsagarden et militant d’un jardinage en harmonie avec la nature, je suis aussi un fervent défenseur des semences libres. Découvrez mon parcours, mon histoire et mes publications via ce lien !

Lucas HEITZ, Le Jardinier Curieux

Jardinier-paysagiste et géographe de formation, je suis passionné par le monde végétal et ses innombrables curiosités. Fondateur de la Graineterie Alsagarden et militant d’un jardinage en accord avec la Nature, je suis aussi un fervent défenseur des variétés anciennes, libres et reproductibles. Découvrez mon parcours, mon histoire et mes dernières publications via ce lien !

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