On connaît tous la mâche, cette petite salade tendre qui fait le bonheur de nos assiettes d’hiver. Mais saviez-vous qu’il existe une cousine vivace qui pousse toute seule, année après année, sans demander presque aucun soin ? La Mâche perpétuelle (Valeriana phu), aussi appelée « Salade vivace » est une véritable perle oubliée du potager. Originaire d’Europe centrale et méridionale, elle appartient à la même famille que les Valérianes, ces plantes qu’on connaît surtout pour leurs vertus calmantes. Ici, pas de tisane relaxante, mais une salade généreuse, facile à cultiver et pleine de saveurs !
En cuisine : une salade tendre au goût affirmé !
Les feuilles de la mâche perpétuelle sont charnues, croquantes et un peu plus parfumées que celles de la mâche classique. Leur saveur douce, avec une pointe plus prononcée, se prête à toutes sortes d’associations. On la savoure volontiers en salade, accompagnée d’œufs durs et de lardons, un grand classique qui marche à tous les coups. Elle se glisse aussi parfaitement dans des mélanges plus raffinés : noix et fromage de chèvre, saumon fumé et herbes fraîches, ou tout simplement en compagnie d’autres jeunes pousses en mesclun.
Et pourquoi ne pas l’essayer chaude ? Quelques feuilles fraîches sur une omelette, une quiche sortant du four ou même dans un sandwich apportent une touche croquante et savoureuse. Comme on peut la récolter presque toute l’année, il y a toujours un petit bouquet de verdure à portée de main pour improviser une salade minute.
Au jardin : une salade qui revient année après année !
La grande force de la mâche perpétuelle, c’est qu’elle vit longtemps. C’est une vraie vivace : une fois installée, elle se débrouille toute seule. Elle aime le soleil du matin ou la mi-ombre, mais préfère éviter les brûlures du plein soleil estival. Elle s’adapte à presque tous les sols, même pauvres, et n’a pas besoin d’apports particuliers en compost. Côté arrosage, inutile de sortir l’arrosoir sauf en cas de grosse sécheresse.
Installez-la avec environ cinquante centimètres d’espace tout autour, car la touffe prend vite de l’ampleur. Pour les jardiniers urbains : elle pousse très bien en bac ou en pot profond sur un balcon. Au fil des années, elle forme de belles rosettes qu’on peut diviser pour la multiplier facilement. La récolte se fait en coupant délicatement les feuilles extérieures, et la plante repousse d’elle-même. En hiver, elle se repose un peu, mais dès que les températures remontent, elle repart de plus belle.
En résumé, la mâche perpétuelle est rustique, facile à vivre, généreuse presque toute l’année et savoureuse à souhait : une véritable alliée pour qui aime les salades simples et goûteuses. Et si l’envie vous prend de l’adopter, sachez que vous pouvez la retrouver sous forme de jeunes plants disponibles à l’achat au printemps dans notre graineterie en ligne ou directement sur place dans notre jardinerie.
Jardinier-paysagiste et géographe de formation, je suis passionné par le monde végétal et ses innombrables curiosités. Fondateur de la Graineterie Alsagarden et militant d’un jardinage en accord avec la Nature, je suis aussi un fervent défenseur des variétés anciennes, libres et reproductibles. Découvrez mon parcours, mon histoire et mes dernières publications via ce lien !
