Salsola soda (Agretti / Soude commune) Graines

La Soude commune (Salsola soda), appelée également « Salicorne à feuilles opposées » ou encore « Agretti » est une plante de la famille des Chenopodiacées, originaire d'Eurasie et d'Afrique du Nord. On en trouve également sur le littoral Atlantique de la France et du Portugal. Cette plante annuelle succulente et halophyte pouvant mesurer jusqu'à 70 cm de hauteur pousse généralement dans les régions côtières et peut être irriguée avec de l'eau salée.

Le goût de la plante est légèrement salé avec une texture croquante agréable. À propos de sa valeur culinaire, Frances Mayes a écrit que « L'épinard est le plus proche au niveau du goût, mais l'Agretti a la valeur minérale de l'épinard avec un goût plus vif, plein de l'énergie du printemps ». La plante est le plus souvent cuite et consommée comme légume-feuille, la recommandation est de la faire cuire dans l'eau bouillante jusqu'à ce que les feuilles ramollissent tout en restant croquantes (un peu comme la salicorne). En Italie, on les consomme ainsi en antipasti, refroidies, avec de l'huile d'olive, de l'ail et du citron. Elles peuvent également être consommées crues.

Pour sa culture, la plante peut être cultivée en eau salée, mais elle se développe également sans. Les graines sont connues pour leur faible taux de germination (environ 30 % à 40 %), tout comme le romarin. Le substrat de culture doit être bien drainant. Germination entre 30 et 50 jours généralement.