Vous avez peut-être remarqué, à la surface du terreau d’un pot en intérieur ou en serre, une sorte de tapis vert, dense et presque velouté qui s’étale à la surface du sol. Ce n’est pas une moisissure, ni une algue, ni une mousse, mais d’une espèce végétale nommée Marchantia polymorpha ! Cette curieuse invitée appartient à la famille des hépatiques, un groupe de plantes primitives aussi fascinantes qu’indésirables pour les jardiniers. Dans cet article, nous vous dévoilons le portrait de cette espèce singulière et vous expliquons tout ce qu’il faut savoir à son sujet !
Qu’est-ce que Marchantia polymorpha exactement ?
Marchantia polymorpha n’est pas une algue, bien qu’on la surnomme souvent ainsi à tort. Il s’agit en réalité d’une hépatique, une plante non vasculaire appartenant aux bryophytes. Elle est apparue il y a plus de 400 millions d’années, bien avant les fougères et les plantes à fleurs. Elle pousse à plat, sous forme de thalle vert ramifié, un peu comme un foie (d’où le nom “hépatique”). Elle affectionne particulièrement les milieux humides, ombragés, acides et riches en matière organique.
Cette espèce se reproduit de façon originale. En plus des spores, elle produit des gemmes (petites cellules clonales) qui se dispersent avec l’eau, notamment les gouttes de pluie. Ces structures en forme de mini-coupes (appelées cupules) sont visibles à l’œil nu et rendent la plante fascinante à observer…
Pourquoi pousse-t-elle dans vos pots, et en quoi est-ce un problème ?
On retrouve souvent Marchantia polymorpha à la surface des pots en intérieur, en serre, ou dans les zones très humides comme les bords de fontaines. Elle profite des excès d’eau, des substrats trop compacts et d’un drainage insuffisant. L’ombre créée par les plantes cultivées constitue pour elle un abri idéal.
Si elle semble décorative au départ avec son vert profond et son motif presque géométrique, elle devient vite envahissante. Elle forme une couche qui étouffe le sol, limite les échanges d’air, ralentit l’évaporation de l’eau et perturbe la germination des jeunes pousses. Sa présence est donc souvent le signe d’un déséquilibre : trop d’humidité, un terreau trop tassé ou mal drainé, un excès de matière organique.
Une plante archaïque fascinante, mais à surveiller !
Marchantia polymorpha est un témoin vivant de l’évolution végétale, capable de coloniser les sols nus et humides avec une efficacité remarquable. Si elle ne menace pas directement les plantes adultes, elle peut freiner la croissance des jeunes pousses et signaler des déséquilibres dans vos pratiques de culture. À la fois invitée surprise et signal d’alerte, elle mérite notre attention !
Faut-il s’en débarrasser ? Dans la grande majorité des cas, la réponse est oui. Il est conseillé de l’enlever manuellement en grattant la surface du terreau. Ensuite, il est utile d’ameublir le substrat et de réduire les arrosages. L’ajout de sable ou de perlite peut améliorer le drainage. En serre ou dans les pièces très humides, on peut aussi chercher à diminuer l’humidité ambiante et à vérifier le pH du sol, qui est souvent trop acide lorsqu’elle prolifère.
À la fois témoin de l’histoire végétale et indicateur de déséquilibre, Marchantia polymorpha est une espèce primitive fascinante, mais sa présence dans vos pots n’est pas anodine. Elle vous informe ainsi qu’un ajustement s’impose dans votre manière d’arroser ou de préparer le substrat !
Jardinier-paysagiste et géographe de formation, je suis passionné par le monde végétal et ses innombrables curiosités. Fondateur de la Graineterie Alsagarden et militant d’un jardinage en accord avec la Nature, je suis aussi un fervent défenseur des variétés anciennes, libres et reproductibles. Découvrez mon parcours, mon histoire et mes dernières publications via ce lien !
