Votre panier est actuellement vide !
Catégorie : Découvertes végétales
Nouvelles espèces de plantes, découvertes botaniques, plantes méconnues, plantes tendances…voici les thématiques de cette catégorie destinée aux amateurs et passionnés de curiosités végétales !
L’Orchidée de février : la fleur comestible qui sublime vos salades
Elle a un nom qui trompe délicieusement : l’Orchidée de février n’est pas une vraie orchidée… mais une Brassicacée, cousine des choux et des moutardes. Et pourtant, au printemps, quand ses grappes de fleurs violettes s’ouvrent en abondance, on comprend pourquoi on lui a offert ce surnom ! Plus surprenant encore : cette beauté se déguste. Feuilles, tiges, fleurs… tout (ou presque) passe en cuisine, avec cette petite pointe piquante qui réveille les assiettes de fin d’hiver.
Une plante comestible, véritable “star” printanière en Asie !
Derrière son nom savant quasi imprononçable Orychophragmus violaceus, la plante vient d’Asie de l’Est, très présente en Chine ainsi qu’en Corée, où elle est cultivée dans les jardins depuis des siècles. Côté famille, c’est donc une Brassicacée comme les choux, les navets, la roquette ou le cresson, ce qui explique sa personnalité gustative : végétale, fraîche, un brin “moutardée” !
Au jardin, son atout est double : ornemental (vraies “vagues” violettes au printemps) et alimentaire (jeunes feuilles et tiges consommées comme légume). En Chine, elle est aussi cultivée comme plante potagère, avec une récolte possible des tiges, et ses fleurs et feuilles sont signalées comme comestibles, notamment en salade.
Et il y a l’anecdote qui donne du relief au portrait : en Chine, son surnom zhuge cai est parfois relié à Zhuge Liang, célèbre stratège de la période des Trois Royaumes (IIIe siècle de notre ère, une époque de guerres et de famines récurrentes). La légende raconte qu’en pleine disette, ses troupes auraient consommé cette plante sur la route, ce qui aurait contribué à lui laisser ce nom dans la mémoire populaire.
À croquer : l’Orchidée de février en cuisine !
Bonne nouvelle : cette plante comestible n’est pas juste belle, elle ne se contente pas de décorer les assiettes, mais apporte vraiment quelque chose au palais ! Ses jeunes feuilles : tendres, se mangent crues en salade ou juste sautées comme un légume-feuille. Leur goût est frais, délicatement piquant, avec un esprit cresson/roquette, sans l’amertume lourde. Ses ravissantes fleurs violettes : comestibles elles aussi, apportent une délicieuse note florale et surtout un effet waouh immédiat dans l’assiette, en plus d’une touche de couleur irrésistible.
En Corée, la plante est aussi traditionnellement consommée comme légume, avec une récolte possible des tiges, souvent à partir de la seconde année. Et plus inattendu, certaines sources mentionnent l’usage des graines pour l’huile, et la recherche s’intéresse d’ailleurs à la richesse en huiles insaturées chez cette espèce.
Voici quelques idées recettes : simples, printanières, inratables :
-Salade de fin d’hiver : jeunes feuilles + quartiers d’orange (ou pamplemousse) + noix + fromage frais. Ajoutez les fleurs au dernier moment.
-Poêlée minute à l’asiatique : un filet d’huile, ail (ou gingembre), les feuilles 30–60 secondes à feu vif, sel, un trait de sauce soja, et éventuellement quelques graines de sésame.
-Omelette de jardin : feuilles rapidement tombées à la poêle, puis œufs battus ; fleurs ajoutées au service pour la couleur.
-Topping qui change tout : parsemez les fleurs sur un velouté de petits pois, une salade de pommes de terre tièdes, ou même des tartines ricotta-citron.
Culture et récolte de l’Orchidée de février !
Le semis se fait au chaud, entre mars et avril à une température de 15-20°C, en terrine ou en godets. Recouvrez à peine, pas plus de 2–3 mm de terre suffisent (la graine de cette espèce n’aime pas être enterrée profondément). Gardez humide jusqu’à la levée : la germination est généralement rapide, entre 15 et 30 jours maximum. Un semis en pleine terre est aussi possible à partir du mois de mai.
Les conditions idéales de culture de cette plante sont une exposition ensoleillée, car elle tolère mal l’ombre si vous voulez une belle floraison et des plants costauds. Elle apprécie les sols légers, fertiles, bien drainés et frais, maintenus humides sans excès.
L’Orchidée de février est généralement conduite comme une bisannuelle, et monte à une hauteur d’environ 50-60 cm en floraison, avec de belles grappes violettes, spectaculaire au printemps.
Les feuilles se récoltent jeunes (souvent la première année, ou en fin d’hiver/début de printemps avant la pleine floraison). Les fleurs se récoltent au printemps, au fil de l’ouverture des grappes : le matin, elles sont souvent au top, c’est le moment idéal. Et les tiges peuvent aussi éventuellement se récolter quand la plante est bien développée, souvent dans sa seconde année, en privilégiant les plus tendres.
L’Orchidée de février coche toutes les cases : une floraison violette spectaculaire, une cuisine simple et vive, et une culture accessible. Une “orchidée” qui n’en est pas une… mais qui a tout d’une star et qui mérite assurément une petite place dans votre jardin ! Des semences BIO sont disponibles dans notre graineterie en ligne pour la tester dès cette saison si vous souhaitez la cultiver chez vous.
Jardinier-paysagiste et géographe de formation, je suis passionné par le monde végétal et ses innombrables curiosités. Fondateur de la Graineterie Alsagarden et militant d’un jardinage en accord avec la Nature, je suis aussi un fervent défenseur des variétés anciennes, libres et reproductibles. Découvrez mon parcours, mon histoire et mes dernières publications via ce lien !
La Tomate ‘Culotte Suisse’, une variété rare et ancienne
On la croyait disparue à jamais… et pourtant, la tomate ‘Culotte Suisse’ a refait surface, telle une relique oubliée du potager. Sauvegardée avec soin par un conservatoire helvétique, cette variété ancienne a été récemment remise en culture, échappant de peu à l’oubli.
Avec sa robe orangée striée de jaune et sa silhouette délicatement côtelée, la ‘Culotte Suisse’ intrigue autant qu’elle séduit. Encore rare en culture, elle porte un nom plein de malice : en allemand ‘Schweizer Hose’, en italien ‘Pantalone Svizzero’, un clin d’œil aux célèbres gardes suisses du Vatican et à leur pantalon rayé aux couleurs éclatantes. Comme eux, cette tomate arbore un costume unique, mêlant rayures dorées et vert tendre, et affiche une robustesse exemplaire.
Mais derrière son allure singulière se cache aussi une tomate très savoureuse. Sa chair ferme, dense et juteuse en fait une invitée de choix sur les tables d’été. Délicieuse en salade, elle se savoure surtout crue, où sa saveur douce et équilibrée, relevée d’une fine touche acidulée rappelant les tomates vertes, apporte fraîcheur et éclat à chaque bouchée.
Redécouvrir la ‘Culotte Suisse’, c’est un peu comme retrouver un trésor, une tomate à la fois belle, rare et pleine de caractère que nous vous recommandons. Si vous souhaitez cultiver cette variété dans votre potager et par la même occasion participer à sa sauvegarde, sachez que des graines de cette variété rare sont disponibles dans notre graineterie : Graines BIO de Tomate ‘Culotte Suisse’ !
Jardinier-paysagiste et géographe de formation, je suis passionné par le monde végétal et ses innombrables curiosités. Fondateur de la Graineterie Alsagarden et militant d’un jardinage en accord avec la Nature, je suis aussi un fervent défenseur des variétés anciennes, libres et reproductibles. Découvrez mon parcours, mon histoire et mes dernières publications via ce lien !
Microtom : La plus petite tomate au monde
Qui aurait cru qu’un plant de tomate plus petit qu’une tasse à café deviendrait une star des balcons ? La Microtom, est une merveille variétale aussi minuscule qu’attachante. Avec ses 10 à 20 cm de hauteur à peine, cette tomate miniature attire la curiosité autant qu’elle séduit les jardiniers urbains. D’une précocité étonnante, elle offre en quelques semaines seulement une explosion de petites perles rouges au goût sucré et à la texture ferme.
Une tomate de poche, mais bien plus qu’un gadget !
La Microtom est issue du croisement naturel entre deux cultivars présentant des mutations de nanisme. Le résultat : une tomate de poche, compacte et décorative, rapidement devenue un sujet d’étude scientifique (pour ses gênes de nanisme), autant qu’une curiosité horticole. C’est une variété de tomate extra-naine à port déterminé : elle pousse jusqu’à une vingtaine de centimètres maximum… puis s’arrête. Aucun besoin de taille ni de tuteur ! Surnommée parfois « tomate de bureau », elle peut se cultiver presque partout : sur un rebord de fenêtre, une table de cuisine ou un coin ensoleillé du salon. Sa capacité étonnante à pousser même en faible luminosité en fait une compagne idéale pour les citadins.
Et ce n’est pas qu’un gadget ! Avec sa maturité express (environ 55-65 jours), et sa productivité honorable (juqu’à 30 fruits par plant), la Microtom se hisse parmi les variétés les plus précoces au monde. Ses fruits d’un rouge éclatant offrent une chair ferme, assez douce, légèrement sucrée, de la taille d’une petite tomate cerise, un peu plus grande qu’une tomate groseille. En cuisine, elle se prête à mille fantaisies : dégustée nature, croquée du bout des doigts, glissée entière dans une salade estivale pour un effet coloré, rôtie au four avec un filet d’huile d’olive et quelques herbes, ou même servie en brochette apéritive pour un buffet miniature.
Cultiver la Microtom chez vous !
Idéale pour les débutants ou les petits espaces, elle s’épanouit aussi bien en pleine terre, qu’en petit pot (10 à 15 cm de diamètre est suffisant), que dans une jardinière de balcon. Le semis se réalise dès le printemps (mars à mai), en intérieur à 20°C. Lorsque les plantules atteignent quelques centimètres, repiquez-les dans de petits pots. Placez la plante à la lumière, mais sachez qu’elle tolère même les zones légèrement ombragées. Comme toutes les tomates, elle apprécie les sols légers, bien drainés et riches en matière organique. L’arrosage, surtout en petit contenant, doit être régulier mais modéré, sans détremper la terre.
Les premières récoltes peuvent apparaitre dès 55 jours après le semis, un délai tout à fait exceptionnel ! Comme toutes les tomates, la Microtom se cultive comme une plante annuelle et non rustique, mais il est aussi possible de la garder en intérieur toute l’année, sur un rebord de fenêtre par exemple, avec un minimum de lumière et de chaleur. Un plant peut produire jusqu’à une trentaine de petites tomates, ce qui n’est pas mal du tout par rapport à sa grandeur !
Si vous souhaitez cultiver cette variété, sachez que des semences BIO sont disponibles dans notre graineterie, cliquez-ici : Graines de Tomate ‘Microtom’ !
Jardinier-paysagiste et géographe de formation, je suis passionné par le monde végétal et ses innombrables curiosités. Fondateur de la Graineterie Alsagarden et militant d’un jardinage en accord avec la Nature, je suis aussi un fervent défenseur des variétés anciennes, libres et reproductibles. Découvrez mon parcours, mon histoire et mes dernières publications via ce lien !
La mâche perpétuelle : Une salade vivace parfaite pour les jardiniers paresseux !
On connaît tous la mâche, cette petite salade tendre qui fait le bonheur de nos assiettes d’hiver. Mais saviez-vous qu’il existe une cousine vivace qui pousse toute seule, année après année, sans demander presque aucun soin ? La Mâche perpétuelle (Valeriana phu), aussi appelée « Salade vivace » est une véritable perle oubliée du potager. Originaire d’Europe centrale et méridionale, elle appartient à la même famille que les Valérianes, ces plantes qu’on connaît surtout pour leurs vertus calmantes. Ici, pas de tisane relaxante, mais une salade généreuse, facile à cultiver et pleine de saveurs !
En cuisine : une salade tendre au goût affirmé !
Les feuilles de la mâche perpétuelle sont charnues, croquantes et un peu plus parfumées que celles de la mâche classique. Leur saveur douce, avec une pointe plus prononcée, se prête à toutes sortes d’associations. On la savoure volontiers en salade, accompagnée d’œufs durs et de lardons, un grand classique qui marche à tous les coups. Elle se glisse aussi parfaitement dans des mélanges plus raffinés : noix et fromage de chèvre, saumon fumé et herbes fraîches, ou tout simplement en compagnie d’autres jeunes pousses en mesclun.
Et pourquoi ne pas l’essayer chaude ? Quelques feuilles fraîches sur une omelette, une quiche sortant du four ou même dans un sandwich apportent une touche croquante et savoureuse. Comme on peut la récolter presque toute l’année, il y a toujours un petit bouquet de verdure à portée de main pour improviser une salade minute.
Au jardin : une salade qui revient année après année !
La grande force de la mâche perpétuelle, c’est qu’elle vit longtemps. C’est une vraie vivace : une fois installée, elle se débrouille toute seule. Elle aime le soleil du matin ou la mi-ombre, mais préfère éviter les brûlures du plein soleil estival. Elle s’adapte à presque tous les sols, même pauvres, et n’a pas besoin d’apports particuliers en compost. Côté arrosage, inutile de sortir l’arrosoir sauf en cas de grosse sécheresse.
Installez-la avec environ cinquante centimètres d’espace tout autour, car la touffe prend vite de l’ampleur. Pour les jardiniers urbains : elle pousse très bien en bac ou en pot profond sur un balcon. Au fil des années, elle forme de belles rosettes qu’on peut diviser pour la multiplier facilement. La récolte se fait en coupant délicatement les feuilles extérieures, et la plante repousse d’elle-même. En hiver, elle se repose un peu, mais dès que les températures remontent, elle repart de plus belle.
En résumé, la mâche perpétuelle est rustique, facile à vivre, généreuse presque toute l’année et savoureuse à souhait : une véritable alliée pour qui aime les salades simples et goûteuses. Et si l’envie vous prend de l’adopter, sachez que vous pouvez la retrouver sous forme de jeunes plants disponibles à l’achat au printemps dans notre graineterie en ligne ou directement sur place dans notre jardinerie.
Jardinier-paysagiste et géographe de formation, je suis passionné par le monde végétal et ses innombrables curiosités. Fondateur de la Graineterie Alsagarden et militant d’un jardinage en accord avec la Nature, je suis aussi un fervent défenseur des variétés anciennes, libres et reproductibles. Découvrez mon parcours, mon histoire et mes dernières publications via ce lien !
L’Arbre aux saucisses bleues : une curiosité gourmande venue de l’Himalaya
Imaginez un arbuste qui porte des fruits comestibles d’un bleu électrique, pendants comme des saucisses ! Cet étonnant végétal répond au doux nom botanique de Decaisnea fargesii, plus connu sous l’appellation d’Arbre aux saucisses bleues ou encore « Arbre aux haricots bleus ». Rare, original et spectaculaire, il séduit autant les jardiniers en quête d’insolite que les gourmands curieux, car oui, ces fruits étranges sont bel et bien comestibles et offrent une saveur sucrée tout à fait inédite, entre melon et pastèque !
Originaire des régions tempérées de l’Himalaya, il produit des fruits dodus et allongés, d’un bleu turquoise unique au jardin. En début d’été, de grandes panicules de fleurs verdâtres en forme de clochettes se balancent au bout des rameaux : discrètes mais élégantes. Puis, dès la fin de l’été, le spectacle commence : apparaissent ces gousses pendantes, dodues, d’un bleu si surprenant !
Des fruits spectaculaires… façon science-fiction !
Outre le coté ornementale indéniable de l’arbuste, ses fruits sont aussi comestibles. Leur pulpe translucide, légèrement gélatineuse, cache des graines noires brillantes. En bouche, la surprise est agréable : un goût doux, sucré, aux notes de melon et de pastèque. Traditionnellement, la pulpe se déguste crue quand les gousses deviennent molles, à l’automne.
C’est une véritable curiosité à glaner et déguster ! On peut aussi l’intégrer dans des desserts frais, en salade de fruits exotique associée à de la mangue ou de la grenade, en topping original sur un yaourt ou une panna cotta, ou tout simplement nature, à la manière d’un fruit de saison rare. La peau bleue, en revanche, n’est pas consommée : c’est bien la chair translucide qui fait tout le charme.
Un arbuste fruitier originale, et facile à vivre !
Le Decaisnea fargesii est un arbuste rustique jusqu’à -15 °C, donc très bien adapté à la culture sous nos climats. De développement assez compacte, il atteint entre 3 et 5 mètres de hauteur maximum adulte. Il préfère la mi-ombre, mais supporte aussi le soleil doux s’il ne manque pas d’eau. Le sol idéal est riche, léger, frais, neutre à légèrement acide, et bien drainé. Il aime les sols plutôt humides que secs et se plaît mieux à l’abri des vents froids qui pourraient abîmer ses fleurs et jeunes pousses.
Sa mise à fruits intervient dès l’âge de trois à quatre ans. La récolte s’échelonne de fin août à octobre, au moment où les gousses se ramollissent et que la pulpe devient translucide. En résumé, le Decaisnea fargesii, avec ses fruits bleus qui semblent sortis d’un film fantastique et sa chair sucrée à la saveur surprenante, intrigue autant qu’il régale. Rustique, élégant, original et de développement raisonnable, il trouve naturellement sa place dans les forêts-jardins ou tout simplement dans un coin du jardin !
Jardinier-paysagiste et géographe de formation, je suis passionné par le monde végétal et ses innombrables curiosités. Fondateur de la Graineterie Alsagarden et militant d’un jardinage en accord avec la Nature, je suis aussi un fervent défenseur des variétés anciennes, libres et reproductibles. Découvrez mon parcours, mon histoire et mes dernières publications via ce lien !
L’Épinard perpétuel : la verdure inépuisable du potager
Il y a des légumes qui se font discrets, presque oubliés, et qui, pourtant, mériteraient de retrouver le devant de la scène. C’est le cas de l’épinard perpétuel (Rumex patientia), aussi surnommé oseille-épinard. C’est une plante ancienne, robuste, généreuse, qui revient chaque printemps sans aucun entretien et aucune attention ! Imaginez : un légume feuille qui pousse tout seul, année après année, et qui fournit une verdure tendre du printemps jusqu’aux premières gelées… Avouez que ça donne envie de lui faire une petite place au potager, n’est-ce pas ?
Aux racines de cet épinard ancien !
Originaire d’Europe de l’Est et centrale, le Rumex patientia appartient à la grande famille des Polygonacées, la même que celle de l’oseille. Cultivé depuis l’Antiquité, il a nourri des générations paysannes grâce à sa rusticité hors pair et sa productivité continue. Plante vivace et autochtone, il disparaît en hiver, puis renaît vigoureusement dès les beaux jours.
Petite anecdote : on raconte qu’au Moyen Âge, on en semait près des monastères, car il garantissait aux communautés religieuses une source régulière de verdure pour la cuisine et les préparations médicinales, alors même que l’épinard “classique” (Spinacia oleracea) n’était pas encore répandu en Europe : ce n’est qu’à la Renaissance, sous l’impulsion de Catherine de Médicis, qu’il deviendra un légume à la mode et supplantera progressivement l’épinard perpétuelle.
En cuisine : un goût frais et acidulé
L’épinard perpétuel se travaille en cuisine exactement comme son cousin annuel, mais avec quelques atouts supplémentaires. Ses feuilles larges, tendres et vert clair offrent un goût doux, légèrement acidulé. Les jeunes pousses se dégustent crues, en salade, pour une touche fraîche et originale. Les feuilles plus âgées, elles, gagnent à être cuites : sautées à l’ail, glissées dans un gratin, une tourte ou encore en soupe, où elles apportent une note végétale très agréable.
Un petit conseil de chef : blanchissez rapidement les feuilles avant de les congeler. Vous aurez ainsi votre réserve personnelle de verdure maison, prête à enrichir une omelette improvisée, un risotto crémeux ou même une sauce pour les pâtes. Son côté doux, un peu terreux, en fait un légume feuille très polyvalent qui séduit autant les palais curieux que les amoureux de saveurs simples.
A noter que comme l’épinard “classique” et l’oseille, l’épinard perpétuel est riche en acide oxalique. Rien d’inquiétant pour la plupart d’entre nous, mais il est conseillé d’en limiter la consommation chez les personnes sujettes aux calculs rénaux. Une petite astuce : blanchir les feuilles quelques secondes dans l’eau bouillante permet d’en réduire la teneur.
Au jardin : la vivace des jardiniers malins !
Côté culture, difficile de trouver plus facile. Vivace et rustique, l’épinard perpétuel se sème qu’une seule et unique fois pour en profiter toute sa vie et réclame peu de soins. Le semis se fait directement en place, de mai à fin août, en poquets de 2 à 3 graines espacés d’une trentaine de centimètres. La plante aime les sols frais, riches en humus, et tolère aussi bien le plein soleil que la mi-ombre.
La première récolte intervient environ trois mois après le semis, et ensuite, il suffit de cueillir les feuilles au fur et à mesure des besoins, en les prélevant à la base. Chaque cueillette stimule de nouvelles pousses : un cercle vertueux ! Pour prolonger la production de feuillage, on conseille de supprimer les hampes florales, sauf si l’on souhaite favoriser les semis spontanés.
En hiver, la plante disparaît, mais pas de panique : elle repart de plus belle dès le printemps suivant. Ainsi, l’épinard perpétuel, c’est une verdure généreuse et inépuisable, parfaite pour ceux qui rêvent d’un potager productif sans efforts. Rustique, savoureux et peu exigeant, il a tout pour retrouver sa place dans nos jardins et dans nos assiettes. Retrouvez des graines disponibles dans notre graineterie en ligne via ce lien : Graines BIO d’Epinard perpétuelle !
Jardinier-paysagiste et géographe de formation, je suis passionné par le monde végétal et ses innombrables curiosités. Fondateur de la Graineterie Alsagarden et militant d’un jardinage en accord avec la Nature, je suis aussi un fervent défenseur des variétés anciennes, libres et reproductibles. Découvrez mon parcours, mon histoire et mes dernières publications via ce lien !
La Chicorée ‘Variegata di Castelfranco’ : une variété italienne d’exception
Parée de feuilles crème veinées de pourpre, enroulées comme les pétales d’une rose, la Chicorée ‘Variegata di Castelfranco’ est sans doute l’un des légumes-feuilles les plus élégants du potager. Les anglais, la surnomme “Tulip of Winter” ou encore “Orchid Lettuce” tant cette chicorée italienne atypique attire par son apparence spectaculaire. Récoltée en plein cœur de l’hiver, elle apporte couleur et vitalité aux assiettes lorsque la nature se fait plus austère ! Originaire du nord-est de l’Italie, dans la région de la Vénétie, cette variété ancienne est cultivée depuis la fin du XVIIIème siècle autour de la ville de Castelfranco Veneto.
Elle est issue d’un croisement naturel entre la chicorée ‘rouge tardive de Trévise’ et une endive scarole. Connue en Italie sous le nom de “Radicchio variegato di Castelfranco”, elle a acquis une reconnaissance locale forte, devenant un emblème culinaire régional. Parmi ses atouts notables, on souligne sa douceur comparée aux autres chicorées, sa rusticité face aux basses températures et son apparence si singulière. D’ailleurs, une ancienne légende de la Vénétie raconte qu’une noble dame originaire de Castelfranco Veneto se rendit à une première au prestigieux “Teatro alla Scala de Milan” en décorant sa robe d’une tête de chicorée ‘Variegata di Castelfranco’. Les convives, éblouis par son apparence marbrée et florale, crurent admirer une fleur exotique, avant de découvrir qu’il s’agissait en réalité d’un légume !
Un légume emblématique de la gastronomie vénitienne !
La chicorée ‘Variegata di Castelfranco’ occupe une place de choix dans la cuisine de la Vénétie, où elle est depuis longtemps considérée comme un légume d’hiver noble. Utilisée principalement durant les mois les plus froids, elle est prisée pour sa résistance au gel, sa texture croquante et ses teintes marbrées qui illuminent les assiettes à une période où les produits frais se font rares. Sa saveur subtilement amère, adoucie par des notes légèrement sucrées, en fait un ingrédient particulièrement apprécié des tables vénitiennes.
Traditionnellement, elle est dégustée crue en salade, en association avec des produits hivernaux typiques du terroir : quartiers d’orange de Sicile ou de mandarines locales, noix de la Valsugana, copeaux de fromage Montasio affiné, et vinaigre balsamique de Modène. L’huile d’olive extra vierge du lac de Garde ou de la Vénétie centrale sublime souvent cette composition, qui constitue une entrée colorée, équilibrée et raffinée.
Mais la ‘Variegata di Castelfranco’ se prête également à la cuisson douce, comme dans le classique risotto al radicchio, plat emblématique de la cuisine vénitienne, auquel elle apporte une touche florale et une nuance de couleur subtile. Elle enrichit aussi des plats plus rustiques, comme les tartes salées au fromage asiago, les flans aux œufs et ricotta, ou encore les « sformati », ces gratins traditionnels servis en antipasto. Dans certaines interprétations contemporaines inspirées de recettes régionales, elle est même utilisée dans des desserts salés-sucrés, mariée au cacao ou au miel de châtaignier pour mettre en valeur la douceur insoupçonnée de ses feuilles.
Cultiver la chicorée ‘Variegata di Castelfranco’ dans votre potager !
La culture de cette variété ancienne de chicorée est à la portée de tout jardinier, à condition de respecter quelques principes simples. Le semis s’effectue entre la fin juin et le mois d’août, selon les régions et les conditions climatiques. On peut semer directement en pleine terre, en lignes espacées, ou démarrer les plants en godets à l’abri, puis les repiquer dès qu’ils atteignent une taille de 4 à 6 centimètres. Cette chicorée apprécie les sols profonds, riches en matière organique, bien ameublis et bien drainés. Elle se plaît particulièrement en exposition ensoleillée, mais tolère aussi une légère mi-ombre, surtout en fin d’été.
Sa croissance est modérée et régulière, ce qui permet une belle formation des rosettes avant l’arrivée du froid. La ‘Variegata di Castelfranco’ montre une bonne tolérance aux basses températures, ce qui en fait un légume de choix pour prolonger les récoltes jusqu’au cœur de l’hiver. Elle supporte les premières gelées sans broncher, conservant à la fois sa texture croquante et ses couleurs éclatantes. La période de récolte s’étale généralement de la fin septembre jusqu’à janvier, selon le climat local et la date du semis.
Pour obtenir des feuilles encore plus tendres et des couleurs encore plus marquées, il est possible de pratiquer le blanchiment, ou forçage, une technique traditionnelle en Vénétie. Il s’agit de recouvrir les rosettes formées avec de la paille, un pot retourné ou une cloche opaque, pendant une dizaine de jours avant la récolte. Privée de lumière, la plante développe un cœur plus pâle, moins amer, et magnifie ses nuances de crème et de pourpre.
Jardinier-paysagiste et géographe de formation, je suis passionné par le monde végétal et ses innombrables curiosités. Fondateur de la Graineterie Alsagarden et militant d’un jardinage en accord avec la Nature, je suis aussi un fervent défenseur des variétés anciennes, libres et reproductibles. Découvrez mon parcours, mon histoire et mes dernières publications via ce lien !
La Cressonnette marocaine, une laitue pas comme les autres !
La ‘Cressonnette marocaine’, parfois appelée « Radichetta » en Italie, est une variété de laitue ancienne au feuillage fin et allongé, prisée pour sa saveur légèrement piquante et sa texture croquante. Elle se distingue nettement des laitues pommées ou batavias par son port dressé et son goût qui évoque à la fois le cresson et la doucette. C’est d’ailleurs de cette double ressemblance que vient son nom français, formé par l’alliance des deux mots.
Botaniquement, cette variété appartient au groupe Lactuca sativa var. angustana, parfois appelée “Laitue asperge” (en référence à la variété cultivée pour ses tiges), mais dans le cas de la laitue ‘Cressonnette marocaine’, on récolte surtout les feuilles. Ses feuilles fines, longues, vert vif et découpées se développent rapidement, et résistent bien à la montée en graines et à la chaleur, ce qui en fait une variété populaire dans les régions méditerranéennes.
Marocaine ? Peut-être. Méditerranéenne ? Sans aucun doute !
Son nom français suggère une introduction en Europe depuis le Maroc, probablement par le biais des échanges agricoles et semenciers des XIXᵉ et XXᵉ siècles, une époque où de nombreuses plantes « exotiques » étaient acclimatées dans les potagers européens, il n’y a cependant pas de trace écrite confirmant avec certitude l’origine géographique de cette variété !
Ce qui est sûr, en revanche, c’est que la cressonnette marocaine est parfaitement adaptée aux climats chauds et secs ainsi qu’aux sols pauvres, ce qui explique son succès dans les régions méditerranéennes. Elle a probablement été sélectionnée localement, à partir de formes anciennes de laitues, proches des espèces sauvages. D’ailleurs, encore aujourd’hui au Maroc et dans le reste de l’Afrique du Nord, on consomme également des variétés proches, aux feuilles fines et découpées, souvent appelées « laitues sauvages », qui font partie de l’alimentation courante.
En Italie, elle est cultivée sous le nom de “Radichetta”, très appréciée dans le centre et le sud du pays, où elle se mange aussi bien en salade que légèrement poêlée. Cette appellation italienne, dérivée de radice (« racine »), désigne ici la plante entière, récoltée feuille à feuille ou en touffes.
Comment cultiver la Cressonnette marocaine au potager ?
La laitue ‘Cressonnette marocaine’, longtemps oubliée, a été remise au goût du jour par les jardiniers et maraîchers pour sa facilité de culture, sa résistance à la sécheresse, sa productivité et son goût original. Elle est également appréciée dans les cuisines contemporaines pour apporter fraîcheur et caractère aux salades et aux plats sautés.
On la sème directement en pleine terre de mars à septembre, en lignes espacées de 20 à 25 cm, puis on l’éclaircit pour ne garder que quelques plants robustes par mètre linéaire. Pour obtenir des récoltes échelonnées, il suffit de renouveler les semis toutes les deux à trois semaines. Les graines germent entre 10°C et 25°C et demandent un arrosage modéré et résiste très bien à la chaleur !
Envie de cultiver cette variété de laitue originale dans votre potager ? Rendez-vous dans notre graineterie en ligne pour acquérir des graines : Semences BIO de Cressonnette marocaine !
Jardinier-paysagiste et géographe de formation, je suis passionné par le monde végétal et ses innombrables curiosités. Fondateur de la Graineterie Alsagarden et militant d’un jardinage en accord avec la Nature, je suis aussi un fervent défenseur des variétés anciennes, libres et reproductibles. Découvrez mon parcours, mon histoire et mes dernières publications via ce lien !
La Plaquebière : Fruit star des traditions et des saveurs du Grand Nord !
Peu connue sous nos latitudes, mais véritable emblème culinaire des régions boréales, la Plaquebière (Rubus chamaemorus) est un petit fruit aussi rare que fascinant. Appelée “Chicoutai” au Québec ou “Cloudberry” en anglais, cette plante vivace de la famille des Rosacées pousse à l’état sauvage dans les tourbières froides du Canada, de Scandinavie, d’Islande et de Russie. Sa capacité remarquable à résister aux climats extrêmes, ainsi que ses qualités gustatives uniques, en font une star incontestée des traditions et de la gastronomie du Grand Nord.
Chaque automne, la Plaquebière offre ses baies jaune orangé, translucides, aux arômes subtils d’abricot, de fruits tropicaux et de résine douce. Leur acidité fine s’équilibre, à pleine maturité, par une texture crémeuse et un goût sucré qui les rendent idéales pour des préparations culinaires raffinées. Riches en vitamine C, antioxydants et fibres, ces baies constituaient autrefois une ressource précieuse pour les peuples autochtones et les marins nordiques, utilisés notamment contre le scorbut. Aujourd’hui encore, la Plaquebière traverse les âges et les cultures : des recettes traditionnelles comme l’Akutaq inuit aux desserts nordiques comme le Moltekrem norvégien ou le Leipäjuusto finlandais, elle se décline aussi en confitures, liqueurs, bières artisanales et infusions aromatiques.
Les grands chefs célèbrent la Plaquebière
Des chefs étoilés aux pâtissiers d’exception, venus de Norvège, de Suède ou d’ailleurs, rendent hommage à ce joyau du Nord en la plaçant au cœur de créations aussi raffinées qu’inattendues. Tour d’horizon de ces interprétations culinaires qui célèbrent la Plaquebière dans toute sa splendeur :
-Magnus Kristiansen, chef du restaurant Maku au Sorrisniva Wilderness Lodge (Alta, Norvège), propose un somptueux dessert à base de baies, custard à la vanille et mascarpone, nappé d’un caramel au brunost, avec pacanes caramélisées, véritable hommage raffiné aux terroirs nordiques.
-Tom Victor Gausdal, médaillé d’argent au Bocuse d’Or, revisite la tradition avec un sorbet à la Plaquebière servi avec des krumkaker norvégiens et une crème fouettée : un mariage estival typique.
-Sverre Sætre, pâtissier norvégien, utilise les baies dans des créations comme le Sachertorte enrichi d’un confit de Plaquebière, ajoutant une touche acidulée inédite.
-Emma Bengtsson, chef exécutive du « Aquavit » à New York (de tradition suédoise), vante la fraîcheur unique de la Plaquebière : “Vous ne trouverez pas meilleure baie. Elles ont une fraîcheur et une acidité, tout en restant naturellement sucrées… Cette mémoire reste en vous à vie”.
-Sur la scène gastronomique nordique étoilée, noma (Copenhague) propose un soupe froide de Plaquebière agrémentée d’un îlot de yaourt glacé et de petits pignons caramélisés.
Cultiver la plaquebière chez vous, hors du Grand Nord ?
La Plaquebière est une plante rustique, capable de résister à des températures allant jusqu’à -38 °C, cependant sa culture n’est pas possible dans tous les environnements : elle s’épanouit uniquement dans des sols acides (terre de bruyère), riches en matière organique, constamment frais voire légèrement humides !
Cette plante dioïque (plants mâles et femelles) demande certains soins : notamment à partir d’un semis, il faut savoir que les graines nécessitent une stratification à froid préalable, étape obligatoire pour lever la dormance des graines. Pour sa culture, il convient de planter les plants de plaquebières à une exposition mi-ombragée, protégée de la sécheresse. Si toutes les conditions adéquates sont réunis, une fois bien implantée, elle nécessite cependant peu d’entretien.
La Plaquebière n’est pas seulement un petit fruit, mais un symbole des régions boréales et leur gastronomie. De la tradition autochtone à la haute gastronomie étoilée, elle illustre parfaitement la cuisine du Grand Nord : simple, sauvage, mais portée vers l’excellence. Un véritable fruit star qui mérite toute la lumière !
Jardinier-paysagiste et géographe de formation, je suis passionné par le monde végétal et ses innombrables curiosités. Fondateur de la Graineterie Alsagarden et militant d’un jardinage en accord avec la Nature, je suis aussi un fervent défenseur des variétés anciennes, libres et reproductibles. Découvrez mon parcours, mon histoire et mes dernières publications via ce lien !
Les Oponces : Des cactus qui résistent au froid… et se mangent !
Lorsqu’on pense aux cactus, on imagine spontanément des paysages arides, des températures brûlantes et des étendues désertiques balayées par le soleil. Certaines variétés, comme les Oponces, aussi appelées Opuntia ou cactus raquettes, bousculent ces idées reçues ! Ces plantes étonnantes se distinguent par leur capacité à survivre dans des environnements bien plus variés, y compris des régions froides où l’on ne s’attendrait pas à croiser un cactus. Résilientes, polyvalentes et surprenantes, les Oponces ne se contentent pas d’être des curiosités botaniques : elles trouvent aussi leur place dans nos assiettes, tant pour leurs qualités nutritionnelles que pour leurs usages traditionnels.
Des cactus qui bravent le gel jusqu’à l’extrême !
Originaires des Amériques, les Oponces appartiennent à la famille des Cactacées. Contrairement à la majorité de leurs cousins tropicaux, plusieurs espèces de ce genre sont étonnamment bien adaptées aux climats tempérés. Certaines, comme l’Oponce de l’Est (Opuntia humifusa) ou l’Oponce à aiguilles de feu (Opuntia phaeacantha), peuvent survivre à des températures extrêmes, descendant jusqu’à -20 °C, voire -25 °C.
Leur robustesse est telle que certaines espèces se sont naturalisées en Europe, notamment en France, dans la vallée du Rhône ou encore sur les falaises escarpées des gorges de l’Allier, en Haute-Loire. Leur secret ? Une adaptation physiologique remarquable : ces cactus stockent l’eau dans leurs cladodes, les fameuses « raquettes » aplaties, et y concentrent des sucres qui agissent comme un antigel naturel, protégeant les cellules du gel hivernal.
Grâce à cette rusticité, les Oponces s’intègrent parfaitement dans des jardins de montagne, des rocailles sèches ou même des massifs urbains. Leur allure sculpturale, associée à une floraison spectaculaire, aux teintes vives de jaune, rose ou orange selon les espèces, en fait également des plantes ornementales très prisées.
Dans la pharmacopée et les assiettes des peuples amérindiens
Bien avant la “découverte de l’Amérique, les Oponces occupaient une place essentielle dans la vie quotidienne des peuples autochtones sur tous le continent, en Amérique du Sud, notamment chez les Aztèques, les Mayas, mais aussi en Amérique du Nord, comme les Navajos, les Hopis ou les Pueblos, ainsi que chez les peuples andins. Ces cactus étaient à la fois des ressources alimentaires, médicinales mais aussi symboliques. Les Oponces étaient utilisées pour soigner un large éventail de maux, notamment sous forme de cataplasme. Mais les Oponces ne servaient pas qu’à guérir : elles nourrissaient aussi. Deux parties principales étaient traditionnellement consommées :
-Les raquettes (cladodes) : Appelées “Nopalitos” au Mexique, elles sont récoltées jeunes, avant que leurs épines ne durcissent. Riches en fibres, en vitamines (notamment A, C, et plusieurs du groupe B), en minéraux (calcium, magnésium) et en antioxydants, elles étaient souvent grillées sur des pierres chaudes, cuites à l’étouffée dans des feuilles, ou incorporées dans des préparations avec du maïs et des haricots. Aujourd’hui, elles se dégustent sautées, en salade, en ragoût ou en omelette. Leur goût évoque le haricot vert, avec une texture légèrement mucilagineuse.
-Les fruits (figues de Barbarie) : Ces baies juteuses, aux teintes éclatantes (rouge, jaune, orange), sont sucrées, rafraîchissantes et riches en vitamine C, en flavonoïdes et en fibres. Les peuples amérindiens les consommaient fraîches, séchées pour l’hiver, transformées en sirops ou fermentées pour obtenir des boissons traditionnelles. Certaines tribus utilisaient également les graines pour produire une huile médicinale, ou les coques comme combustible ou pigment naturel.
Ainsi, les Oponces étaient bien plus que de simples plantes : elles incarnaient un savoir ancestral, une source de résilience face aux conditions extrêmes, et une véritable pharmacie et épicerie à ciel ouvert !
Les Oponces : Des plantes d’avenir sous nos latitudes ?
La culture des oponces est un jeu d’enfant, même en climat tempéré. D’une manière générale, toutes les oponces demandent un sol bien drainant et une exposition plein soleil. Éviter surtout l’humidité stagnante qui pourrait conduire à leur perte ! Le semis des graines se fait idéalement à 23-26 °C, dans un substrat composé à parts égales de terreau et de sable. La germination intervient sous 2 à 5 semaines. Il est aussi possible de multiplier les oponces par bouturage de raquettes. Laisser sécher une semaine, puis planter dans un sol bien drainé.
L’arrosage est quasi inutile une fois bien installées. Elles tolèrent parfaitement les sécheresses. À noter qu’en automne, leurs raquettes peuvent se flétrir légèrement pour résister au gel, un comportement normal chez les oponces. Au printemps, elles se redressent d’elles-mêmes. En ces temps de changement climatique et de recherche de cultures durables, les oponces ont plus d’un atout. Leur faible besoin en eau, leur résistance naturelle aux maladies et leur capacité à pousser dans des sols pauvres en font une culture écologique et prometteuse, notamment pour l’agroécologie.
Jardinier-paysagiste et géographe de formation, je suis passionné par le monde végétal et ses innombrables curiosités. Fondateur de la Graineterie Alsagarden et militant d’un jardinage en accord avec la Nature, je suis aussi un fervent défenseur des variétés anciennes, libres et reproductibles. Découvrez mon parcours, mon histoire et mes dernières publications via ce lien !
