Hippophae rhamnoides ”Argousier” Graines

L'Argousier (Hippophae rhamnoides) est un arbrisseau de la famille des Eleagnacées, originaire de la zone tempérée (Europe et en Asie). C'est un arbrisseau dioïque épineux, qui pousse sur des sols relativement pauvres qu'il a la particularité d'amender. En effet, c'est une espèce pionnière qui colonise les sols instables des alluvions de cours d'eau et du littoral sableux.

Les usages sont alimentaires, médicinaux, horticoles et écologiques sont reconnus depuis au moins 1 200 ans. Le genre est donc cultivé : Russie, Chine, vallée de la Durance, etc.

En Hautes Alpes et dans l'ensemble des Alpes du Sud, nombre de producteurs fabriquent des spécialités locales à base d'argousier (confitures, pâtes, sirops, jus,etc.). Dans la vallée de la Durance (Alpes-de-Haute-Provence), les productions à base d'argousier font partie des produits du terroir au même titre que la lavande.

Les fruits, acides et astringents, sont comestible sous forme de confiture, compote, gelée ou sorbet. En Sibérie et Asie, les fruits sont mangés avec du lait et du fromage. Ils servent traditionnellement de condiments en Himalaya et, dans les pays nordiques où ils sont utilisés les sauces de poisson et entrent dans la composition de la "Vodka sibérienne".

En Asie, plus de 200 produits alimentaires ou médicinaux sont fabriqués à partir de l'argousier. En France, certains agriculteurs dans la vallée de la Durance ont réagi à la baisse du marché des fruits en se lançant dans la culture de l'argousier.

La plante a été largement utilisée en médecine traditionnelle dans la Grèce antique, l'Empire romain, la Mongolie et la Russie. Les fruits sont exceptionnellement riches en vitamine C.